Рядом с Адамом - Страница 32

Адам еле-еле нашел место для парковки, втиснув свой «ровер» между двумя «линкольнами». Они вместе двинулись к сверкающему яркими огнями дому. С верхнего этажа долетали слабые звуки скрипок, и Мария испугалась, не заставляют ли здесь гостей танцевать вальс – у нее было весьма смутное представление о бальных танцах, и, не считая рок-н-ролла, она никогда ничего не танцевала.

Когда они поднимались по ступенькам, Адам взял ее за локоть, и от его прикосновения мурашки забегали по спине у Марии. Она подумала, как он поступит, если попросить его не оставлять ее одну. Как хорошо было бы провести весь вечер рядом, пусть даже и в доме Лорэн! Но как только они вступили в холл, он убрал руку. Горничная в униформе чуть ли не насильно препроводила Марию в женский туалет. Ей особенно нечего было там делать, но Адам, который отвернулся и стал разговаривать с каким-то знакомым, не оставил ей выбора, и Мария последовала за горничной. Холл постепенно заполнялся гостями.

Они входили, снимали пальто, приветствовали знакомых и немедленно присоединялись к общей болтовне. Адам, видимо, был здесь как дома, но Марии становилось все больше не по себе.

В женском туалете, поймав издали свое отражение в одном из зеркал, развешанных на стенах, она не захотела подходить ближе. Вокруг дамы в шикарных блестящих нарядах, с искусными и пышными благодаря парикам и шиньонам прическами, гремели драгоценностями. Некоторые с любопытством смотрели на Марию, но ни одна не заговорила с ней, и она вернулась в холл. Оглядываясь по сторонам, она искала Адама.

Адама нигде не было, и сердце у Марии оборвалось, но потом она облегченно вздохнула, увидев его у дверей разговаривающим с тем же мужчиной. Она пробилась к нему через толпу гостей и схватила за руку. Удивительно, но в ответ он крепко сжал ее ладонь и притянул ближе к себе.

– Льюис, это моя сводная сестра Мария, – сказал он, обращаясь к собеседнику. – Мария, это Льюис Маркэм, один из лучших журналистов на Флит-стрит. Он пишет замечательные статьи и знает все обо всем.

Мария улыбнулась и протянула руку. Они втроем стали подниматься на второй этаж.

По лестнице им навстречу спускался Терри Эдвардс. Это был невысокий, худощавый, слегка сутулый мужчина лет тридцати, с пронзительным, почти хищным взглядом маленьких, глубоко посаженных глаз. У них с Адамом было негласное соперничество из-за Лорэн. Лорэн высоко ценила Терри за его деловую хватку, но никогда не ответила бы ему взаимностью. У Терри были все основания завидовать Адаму.

– Добрый день, – произнес Терри, оглядывая Марию с головы до ног откровенно бесстыжим взглядом.

– Здравствуй, Терри, – холодно ответил Адам и взял Марию за руку.

– Здравствуйте, – пролепетала сконфуженная Мария.

Они прошли мимо Терри. Тот проводил их взглядом, в котором читалось удивление и любопытство.

«Интересно, что он наговорит Лорэн про нас с Марией?» – подумал Адам.

– Кто это? – спросила Мария.

– Терри Эдвардс, продюсер Лорэн.

– Неприятный тип.

– Зато у него есть коммерческий талант. Лорэн его очень уважает.

– Интересно, если у человека есть актерский дар, зачем ему продюсер с деловой хваткой? – задумчиво проговорила Мария.

– Ты многого не понимаешь, – резко сказал Адам. – Искусство – это тоже бизнес, особенно здесь, в Лондоне, где большая конкуренция.

Мария пожала плечами и ничего не сказала.

Бесшумно ступая по мягкому голубому ковру, Мария с любопытством глазела по сторонам и поражалась роскоши, в которой жила Лорэн. Стены холла были обиты кремовыми гобеленами, с потолка свешивалась огромная старинная люстра венецианского стекла. Балюстраду украшала серебряная и золотая чеканка. Поднявшись по лестнице, они очутились в многолюдном большом прямоугольном зале, ранее, очевидно, представлявшем собой несколько комнат. Среди гостей носились официанты с подносами и предлагали напитки. В воздухе витал смешанный аромат духов, сигарет и вина. Заметив, что Мария нерешительно остановилась в дверях, Адам схватил ее за руку и пробормотал ей на ухо:

– Идем, поздороваемся с хозяйкой.

Они оставили Льюиса и стали пробираться туда, где, окруженная толпой друзей и почитателей, на оттоманке восседала Лорэн. Завидев Адама, она вскочила, толкнув при этом двоих мужчин, которые стояли подле нее, и бросилась к нему.

– Дорогой! – воскликнула она, хищно вонзая свои длинные алые коготки в рукав его смокинга. – Почему так поздно? Я уже стала волноваться.

– Поздно? Разве ты не любишь ночную жизнь? – лениво улыбнулся Адам. – Мне кажется, для тебя сейчас должно быть рано.

Лорэн захихикала. Мария молча смотрела на нее.

– Кстати, вот и Мария, – напомнил Адам, подталкивая ее вперед. – Лорэн, ты не находишь, что она сегодня чудесно выглядит?

Марии захотелось влепить ему пощечину за его снисходительный тон. В присутствии Лорэн он снова превращался в садиста. Марии сразу захотелось вернуться домой, к миссис Лейси.

Лорэн смерила ее оценивающим взглядом. Сама она выглядела, как всегда, восхитительно – в черном облегающем платье, золотые локоны рассыпались по плечам. Каждый раз, когда Мария видела Лорэн, у нее возникал комплекс неполноценности. Вот и сейчас, глядя на Лорэн, она подумала, что рядом с ней любая другая женщина выглядит дурнушкой.

– Как жаль, – обратилась Лорэн к Марии, – что для вас тут нет подходящей молодежной компании. Боюсь, вам будет скучно. Я предупреждала Адама… Но последнее время он не очень-то считается с моим мнением.

Так вот оно что! Краска бросилась Марии в лицо. Оказывается, это была его идея! Это он заставил Лорэн написать приглашение! Обиднее всего было то, что стоящего рядом Адама ситуация явно забавляла.. Он едва сдерживал смех. Мария повернулась к ним спиной и медленно побрела к выходу. Ей ужасно хотелось броситься вниз по лестнице и убежать из дома Лорэн куда глаза глядят, и ей стоило большого труда сопротивляться этому желанию – ведь бегство выглядело бы проявлением инфантильности. Она почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы, и подумала, что большего унижения она не испытывала за всю свою жизнь.